A Pequena Sereia e Howard Ashman: a história da canção “Part Of Your World”
A história de “Part of Your World”, de A Pequena Sereia: a letra de Howard Ashman, a música que quase foi cortada e a leitura LGBTQIA+ da canção
“Part of Your World”, de A Pequena Sereia (The Little Mermaid, 1989), tem letra de Howard Ashman e música de Alan Menken. Na canção, Ariel sonha com a vida fora do mar. Ashman era um homem gay e descobriu que tinha HIV durante a produção do filme. Ele morreu em março de 1991, aos 40 anos, por complicações da AIDS. Não chegou a ver a estreia de A Bela e a Fera (Beauty and the Beast, 1991), o trabalho seguinte da dupla.
Ashman já era conhecido pelo musical A Pequena Loja dos Horrores (Little Shop of Horrors), também feito com Menken, quando chegou à Disney. Em A Pequena Sereia, além das letras, ele participou de decisões de roteiro e da direção das gravações. Quem acompanhou o processo costuma apontar Ashman como peça central do chamado Renascimento da Disney, a fase de sucessos que o estúdio viveu nos anos 1990. Relembre também o que pensamos ao rever o filme de 1989.
A música que quase ficou fora de “A Pequena Sereia”
“Part of Your World” é o que os musicais chamam de canção “I want”: o momento em que a protagonista diz o que deseja. Mesmo assim, ela quase não chegou aos cinemas. Depois de uma exibição-teste em que parte das crianças ficou inquieta durante a cena, o executivo Jeffrey Katzenberg pediu que a música fosse cortada. Ashman se recusou e chegou a ameaçar deixar o projeto. A canção ficou no filme.
Ashman acompanhou de perto a gravação de Jodi Benson, a voz de Ariel. Benson vinha dos palcos da Broadway e estava insegura no estúdio, mas seguiu no papel com o incentivo do letrista. A trilha de A Pequena Sereia deu a Ashman e Menken o Oscar de Melhor Canção Original por “Under the Sea”, em 1990.
Uma canção sobre querer pertencer
Com o tempo, críticos e fãs passaram a ler a música também como um retrato de quem se sente deslocado e quer ser aceito. Essa leitura ganhou força na comunidade LGBTQIA+. O documentário Howard (2018), de Don Hahn, foi lançado no Disney+ em 2020. Nele, colaboradores de Ashman dizem acreditar que ele levou para as canções a experiência de um homem gay marginalizado. O letrista não deixou uma explicação sobre a música nesse sentido, e a interpretação é de quem conviveu com ele e de quem ouve a canção.
Ashman trabalhou em A Bela e a Fera e em Aladdin (1992) já doente. Em 1992, o Oscar de Melhor Canção Original pela música-tema de A Bela e a Fera foi recebido por Bill Lauch, companheiro dele. Nos créditos do filme, a Disney deixou uma homenagem: “Ao nosso amigo Howard, que deu voz a uma sereia e alma a uma fera, seremos eternamente gratos”.
Em 2023, a canção ganhou nova versão com Halle Bailey no live-action de A Pequena Sereia, lançada como single em abril daquele ano.